I vitelloni del titolo sono cinque amici della provincia italiana: Fausto, Moraldo, Alberto, Leopoldo, Riccardo, cinque figli di papà che trascorrono le loro giornate nell’ozio, tra amoreggiamenti, partite a biliardo, caffè al bar, senza combinare niente. Alla fine solo Moraldo avrà il coraggio di andarsene dal paese e dare una svolta alla sua vita.