Joe Morton debutta come attore di teatro nel famoso musical “Hair”. Dopo essersi fatto notare dal pubblico, viene chiamato ad interpretare alcuni ruoli in commedie e telefilm per la tv americana. Il successo arriva nel 1984 con il film “Fratello di un altro pianeta”. Suoi film successivi sono stati “Terminator 2 – il giorno del giudizio” del 1991; “La città della speranza”(1991), “Le verità nascoste”(2001).