Nel 1967 l’incontro con Maurizio Costanzo lo porta ad esibirsi a un piccolo teatro-cabaret di Roma. Qui viene notato da Giovanni Salvi, al tempo capo dello spettacolo televisivo, che lo scrittura immediatamente per condurre il varietà televisivo Quelli della domenica, nel quale presenta, oltre all’aggressivo professor Kranz e all’ipocrita Giandomenico Fracchia, il personaggio che ben presto lo consacrerà come uno dei migliori comici italiani: lo sventurato ragionier Ugo Fantozzi.