Figlio di una famiglia indiana immigrata nel Texas nel 1974, Shelley coltivò il desiderio di fare l’attore fin da bambino. Uno dei suoi primi idoli fu l’americano Bob Hope, che ebbe la ventura di vedere in tv quando ancora era in India. Dopo aver studiato recitazione al liceo e nelle scuole di perfezionamento, ottenne la notorietà come uno dei protagonisti dello spot televisivo di una nota marca di birra. Da quel momento in avanti gli si schiusero le porte della televisione, grazie a ruoli da guest star in serie come JAG, ER, e NYPD Blues. Di recente era passato anche al cinema, prima che la sua carriera subisse un brusco arresto a causa di una condanna per omicidio.