Dewey Finn è un musicista che cade in depressione dopo essere stato licenziato dalla sua band. Pieno di debiti, viene assunto come insegnante a una quarta elementare di una scuola privata. Qui forma una rock band sfruttando il talento musicale dei suoi giovanissimi alunni e decide di partecipare alla gara tra band locale nella speranza di aggiudicarsi il premio in denaro e di tornare alla ribalta.